„Wszyscy znają jego umiejętności” – czy Foden zasługuje na ponowne powołanie do reprezentacji Anglii?

Phil Foden przeżył niezapomniany wieczór na stadionie Etihad, kiedy to przypomniał kibicom Manchesteru City i reprezentacji Anglii o swoich gwiazdorskich umiejętnościach.

Zarówno on, jak i cały klub, zaliczyli rozczarowujący sezon - City po raz pierwszy od ośmiu lat nie udało się wygrać żadnego ważnego trofeum, a pomocnik przyznał, że zmagał się z problemami poza boiskiem i kontuzją.

Jednak Foden najwyraźniej ma już te problemy za sobą, a jego występy świadczą o tym, że prawdopodobnie wraca do swojej najlepszej formy.

Po klasowej grze oraz czterech golach i trzech asystach w 13 meczach, 25-latek będzie uważnie śledził ogłoszenie składu Anglii na mecze eliminacyjne do Mistrzostw Świata z Serbią i Albanią, które odbędą się 13 i 16 listopada.

Gwiazda meczu Ligi Mistrzów z Borussią Dortmund, wygranego 4-1, w środę - co po raz pierwszy w tym sezonie odwróciło uwagę od Erlinga Haalanda - bez wątpienia zwiększyło jego szanse na powrót do składu.

„Uwielbiam to” – powiedział Foden w wywiadzie dla TNT Sports. „Muszę po prostu grać z uśmiechem na twarzy, co właśnie robię. Zeszły rok był trudny, nie tylko dla mnie, ale dla wszystkich.

„W tym sezonie widać nową jedność i to widać. Dortmund sprawił nam trochę problemów, to świetna drużyna, ale trzymaliśmy się planu i rozbiliśmy ich naszym talentem w ataku”.

Podczas gdy niesamowite osiągnięcia Norwega Haalanda w tej kampanii - 27 bramek dla klubu i reprezentacji - zdominowały nagłówki gazet, Foden jest kluczowym elementem tego „talentu w ataku”.

Ponieważ nie znalazł się w składzie reprezentacji Anglii w dwóch ostatnich meczach i nie był dostępny na zgrupowaniu przed tym meczem, czeka go trudne zadanie powrotu do składu Thomasa Tuchela.

Jude Bellingham, który również ma nadzieję na powrót po kontuzji barku, oraz Morgan Rogers są rywalami w walce o pozycję numer 10 – pozycję, na której zdaniem szefa Pepa Guardioli Foden czuje się najszczęśliwszy.

W City wyszedł z cienia Kevina de Bruyne, który opuścił klub latem jako legenda, a kontuzje Omara Marmousha i Rayana Cherkiego na początku sezonu pozwoliły mu zadomowić się na tym stanowisku.

Po słabym początku podopieczni Guardioli przegrali tylko jedno z ostatnich 13 spotkań we wszystkich rozgrywkach. Foden wystąpił w 12 z nich, zgłaszając chęć gry - „to znak, że jest gotowy” - jak powiedział jego menedżer.

Zapytany, czy Foden zasłużył na powrót do reprezentacji Anglii, zwłaszcza że zbliżają się Mistrzostwa Świata w piłce nożnej przyszłego lata, Guardiola odpowiedział: „Thomas jest bardzo inteligentny i mądry i doskonale wie, czego potrzebuje reprezentacja. Myślę, że Thomas doskonale zna Phila.

„Nie ma w tym kraju, ani na całym świecie osoby, która nie znałaby jego umiejętności i talentu, ale Anglia ma wielkie szczęście, że ma tylu dobrych piłkarzy na tej pozycji, jest ich naprawdę wielu.

„Dlatego Phil musi się starać, żeby być coraz lepszym, bo kiedy zostanie powołany, powie: »OK, pokażę, jak dobry jestem«”.

Widok Fodena w pełnej krasie, kreatywnego i strzelającego piękne bramki, jak te dwa przeciwko Dortmundowi, zachwycił Guardiolę i wiernych kibiców City, którzy uwielbiają swojego lokalnego bohatera.

Przyznał, że stara się „pogodzić psychicznie” po trudnościach ostatniego sezonu .

W poprzednim sezonie 2023-24 Foden strzelił 27 goli we wszystkich rozgrywkach, w tym 19 w Premier League, a City zdobyło czwarty tytuł z rzędu, co jest bezprecedensowym osiągnięciem.

Dzięki temu został wybrany Piłkarzem Sezonu i Piłkarzem Roku przez Stowarzyszenie Dziennikarzy Piłkarskich, a także znalazł się w Drużynie Roku PFA.

Foden wystąpił w pierwszym składzie we wszystkich siedmiu meczach, przyczyniając się do awansu Anglii do finału Mistrzostw Europy w lipcu 2024 roku, w którym przegrała z Hiszpanią 2:1.

Jeśli jednak Tuchel znów go pominie, pojawią się obawy o możliwość dodania do jego 45 występów w kadrze i wystąpienia w najważniejszym turnieju międzynarodowym w piłce nożnej.

Były pomocnik City i Tottenhamu Michael Brown nie ma wątpliwości, tak jak powiedział w wywiadzie dla BBC Radio 5 Live: „Myślę, że musimy przyjrzeć się Fodenowi w reprezentacji Anglii – Fodenowi w pełnej formie, który może zrobić różnicę.

„Ktoś dojrzały, kto chce tego i potrafi zachować spokój w trudnych sytuacjach. Myślę, że jest teraz na poziomie, który pozwoli mu wrócić do drużyny i walczyć o menedżera. Podejmie to wyzwanie.

„Jeśli chodzi o piłkę nożną, jest jak duże dziecko. Chce grać i mieć piłkę przy nodze. Jako menedżer, zależało mi na tym, żeby go wspierać i znaleźć się na boisku we właściwej pozycji, i teraz to znalazł.

„Musi trafić do kadry Anglii”.

Foden miał słaby początek sezonu z powodu kontuzji kostki, występując zaledwie przez 15 minut przed wrześniową przerwą na mecze międzynarodowe.

Mimo obaw przed ponownym wykluczeniem z gry, strzelił gola w wygranym 3:0 meczu derbowym z Manchesterem United, a także wykonał wspaniałe podanie do bramki Haalanda w meczu Ligi Mistrzów z drużyną Napoli, w którym grał De Bruyne, po swoim powrocie na Etihad.

Foden odegrał następnie kluczową rolę w zwycięstwie w trzeciej rundzie Pucharu Ligi Angielskiej przeciwko Huddersfield w League One, ale to olśniewający występ przeciwko Dortmundowi ponownie zwrócił na siebie uwagę.

Jego kunszt w rzutach z dystansu przy dwóch golach był ponownie widoczny – od początku sezonu 2023/24 zdobył z tych pozycji aż 11 bramek – więcej niż jakikolwiek inny zawodnik Premier League w tym okresie.

„Powiedziałbym, że już tam jest [wraca do swojej najlepszej formy]” – powiedział trener Guardiola w rozmowie z TNT Sports. „Nie musi się zbliżać. On już tam jest. To prawda, że ​​nie strzeliliśmy goli, a on strzelił dwa niesamowite gole.

„Ile razy widzieliśmy to u Phila, prawda? Hojność i zaangażowanie, ale także jakość w polu karnym. Bardzo nam tego brakowało. Cieszę się, że gole strzeliło trzech kolejnych zawodników – i to nie tylko Erling”.

Były pomocnik Evertonu i reprezentacji Anglii Leon Osman powiedział w wywiadzie dla MOTD: Liga Mistrzów UEFA: „Dortmund przez cały mecz pozwalał City na podania w wolną przestrzeń przed ich defensywą, a Foden był zawodnikiem, który skorzystał na tym najbardziej.

„W pierwszej połowie City bardzo dobrze rotacyjnie podchodziło do podania. Albo Foden, albo [Tijjani] Reijnders wychodzili do przodu i wchodzili w te przestrzenie, jak zrobił to Foden przy pierwszej bramce, albo Haaland wchodził daleko.

„Tak właśnie chce grać City, bo wiadomo, gdzie chcą przejąć piłkę… a Dortmund im na to pozwala. Mogło to wynikać z faktu, że City ma dwóch skrzydłowych ustawionych wysoko, a Dortmund trzymał pięciu obrońców z tyłu, żeby sobie z nimi i Haalandem poradzić, zostawiając miejsce Fodenowi i Reijndersowi na dobiegnięcie do piłki.

„Tak samo było z drugim golem Fodena. Ponownie, to zasługa tego, że znalazł miejsce w kieszeni, tuż za polem karnym. Żaden z piłkarzy Dortmundu nie ruszył mu na spotkanie”.